Kematian karang menandai ‘titik kritis’ iklim pertama Bumi, kata para ilmuwan

Melonjaknya suhu di seluruh dunia telah mendorong ekosistem terumbu karang ke dalam kondisi penurunan yang meluas, menandai pertama kalinya planet ini mencapai ‘titik kritis’ iklim, para peneliti mengumumkan hari ini.

Mereka juga mengatakan bahwa tanpa tindakan cepat untuk mengekang emisi gas rumah kaca, sistem lain di Bumi juga akan segera mencapai titik kritis planet, ambang batas perubahan mendalam yang tidak dapat diputar balik.

“Kita tidak bisa lagi membicarakan titik kritis sebagai risiko di masa depan,” kata Steve Smith, ilmuwan sosial di Universitas Exeter, Inggris, dan penulis utama laporan yang dirilis hari ini tentang seberapa dekat Bumi dengan sekitar 20 titik kritis planet. “Inilah realitas baru kita.”

Lonjakan suhu

Dipimpin oleh Smith dan ilmuwan lain di Universitas Exeter, laporan ini menilai risiko terlampauinya titik kritis seperti runtuhnya lapisan es, naiknya permukaan laut, dan matinya hutan hujan Amazon. Laporan ini juga membahas kemajuan menuju berbagai titik kritis positif yang berfokus pada perubahan sosial dan ekonomi, seperti adopsi energi bersih.

Penilaian pertama kelompok tersebut, yang dirilis kurang dari dua tahun lalu , menimbulkan kekhawatiran tetapi tidak secara resmi menyatakan bahwa titik kritis iklim telah tercapai. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, suhu global telah melonjak, memicu kekhawatiran di antara beberapa ilmuwan bahwa pemanasan global semakin cepat dan dapat menyebabkan dampak yang lebih luas dalam beberapa dekade mendatang daripada perubahan yang telah tercatat.

ampaknya terhadap terumbu karang sangat parah dalam dua tahun terakhir, mendorong ekosistem ini ke titik kritis, kata para peneliti. Pemanasan air telah menyebabkan karang di seluruh dunia memutih, sebuah proses yang terjadi ketika organisme mengeluarkan alga simbiosis yang menyediakan nutrisi, oksigen, dan warna-warna cerah. Peristiwa pemutihan global keempat dalam beberapa dekade terakhir dimulai pada Januari 2023, dan para peneliti memperkirakan bahwa peristiwa ini telah memengaruhi lebih dari 84% ekosistem karang di planet ini.

Laporan titik kritis awal berbicara tentang ancaman skala besar terhadap karang di masa mendatang, tetapi peristiwa pemutihan global terbaru telah memperjelas bahwa krisis itu sekarang terjadi, kata Michael Studivan, seorang ahli ekologi karang di Universitas Miami di Florida.